شعله در مه 1

ماريکو همواره آرزومند بود تا فراتر از جايگاه يک دختر اشراف‌زاده باشد. از زندگي خود، بويژه پس از نامزدي با پسر امپراتور، هرگز رضايت کامل نداشت. در مسير حرکت به سوي پايتخت، او از يک کمين جان سالم به در مي‌برد و تنها بازمانده‌ي آن واقعه است. از اين رو، در پوشش مبدل، تلاش مي‌کند تا ميان سياه‌جامگاني که به او حمله کرده‌اند، نفوذ کند و انگيزه‌هاي آنان را کشف نمايد. بازگشت براي او ممکن نيست، زيرا اين امر لکه‌ي ننگي بر آبروي خانواده‌اش خواهد بود. او موفق مي‌شود با پوشيدن لباس پسرانه، با تاکدا رانمارو و اوکامي، فرمانده‌ي دوم و صميمي‌ترين دوستش، پيمان دوستي بندد. اندکي بعد، او درمي‌يابد که حقيقت بسي پيچيده‌تر از آن است که مي‌انديشيده و شروع به ترديد در باورهايي مي‌کند که تمام عمر به آن‌ها تمسک جسته بود.
در همين اثنا، برادر دوقلوي او، کنشين، براي يافتن خواهرش دست به هر اقدامي مي‌زند. کنشين از هيچ تلاشي براي يافتن و نجات خواهرش فروگذار نمي‌کند. او سامورايي و رديابي زبردست است. در واقع، او فردي خارق‌العاده با عشقي عميق به خواهرش است، اما در عين حال، شخصيتي بي‌رحم است که براي رسيدن به هدفش، از هيچ کاري ابا ندارد.